Qua ratten lopen de meningen uiteen: de een vindt ze verschrikkelijk, de ander waardeert hun intelligentie en enthousiasme. Wie een tamme rat als huisdier wil, vindt hier de belangrijkste informatie.
Oorsprong
De bruine rat is een zoogdier behorende tot de orde van de knaagdieren. De bruine rat is oorspronkelijk afkomstig uit Noord-China, maar heeft zich wereldwijd verspreid. Ze zijn te vinden in steden, landelijke gebieden en zelfs op afgelegen eilanden.
In Nederland komen de bruine en de zwarte rat voor, waarvan de bruine rat het meest wijdverspreid is. De Tamme Rat is een ondersoort van de bruine rat.
Kenmerken
De tamme rat heeft een gemiddelde lichaamslengte van ongeveer 20-25 cm, en de staartlengte varieert tussen de 15-25 cm. Een volwassen tamme rat wordt daarmee ongeveer 35-50 cm lang.
Ze hebben een spitse snuit, kleine oren en een lange, geschubde staart. Het gewicht van een volwassen tamme rat varieert tussen de 200-500 gram.
Ze hebben een slank en gestroomlijnd lichaam, dat hen in staat stelt om zich gemakkelijk door smalle ruimtes te bewegen. De staart van een rat is belangrijk voor hun evenwicht en voor hun communicatie.
De vacht van een tamme rat kan variëren in kleur, van wit via crème, champagnekleurig, grijs en bruin tot zwart. Er zijn ook albino- of gevlekte tamme ratten. Albino’s beschikken niet over pigment. Hun vacht is helemaal wit en ze hebben rode ogen.
De kleine knaagdieren hebben een goed gehoor en een goed ontwikkelde reuk en smaak. Ratten zijn crepusculair, ze zijn dus het meest actief tijdens de schemering. Hun ogen zijn aangepast aan de schemering. Te fel licht verdragen ze dan ook niet.
Waarom een rat als huisdier?
Hoewel het idee om een tamme rat als huisdier te hebben voor sommigen misschien vreemd klinkt, zijn er enkele redenen waarom mensen deze keuze maken. Ten eerste zijn tamme ratten intelligent en nieuwsgierig. Ze kunnen worden getraind om trucjes te doen en hebben interactie en stimulatie nodig om gelukkig te zijn. Dit maakt ze interessante en boeiende huisdieren voor mensen die graag tijd met hun huisdieren doorbrengen.
Daarnaast zijn ratten over het algemeen sociaal en kunnen ze een sterke band met hun eigenaren vormen. Ze genieten van menselijk gezelschap en kunnen liefdevol en aanhankelijk zijn.
Heel belangrijk is echter dat je minstens twee, maar het liefst drie tamme ratten houdt. Ratten zijn bijzonder sociale wezens en mogen zeker niet in hun eentje leven. Ze hebben contact nodig met soortgenoten om gelukkig te zijn. Ze willen met elkaar spelen, knuffelen en elkaars vacht verzorgen.
Verzorging
Creëer een ruime en veilige leefomgeving voor de ratten. Een fikse kooi die genoeg ruimte biedt voor verkenning en beweging is van cruciaal belang. Zorg er voor dat de kooi is uitgerust met klimmateriaal, tunnels en schuilplekken.
Houd de kooi schoon om een gezonde leefomgeving te waarborgen. Verwijder dagelijks overgebleven voedsel en vernieuw regelmatig de bodembedekking.
Tamme ratten zijn alleseters. Ze moeten worden gevoerd met
een uitgebalanceerd dieet dat bestaat uit commercieel rattenvoer, aangevuld met
verse groenten, fruit en eiwitten. Zorg altijd voor vers water.
Ook
kunnen gezondheidsproblemen een uitdaging zijn. Hou rekening met regelmatige
bezoekjes aan de dierenarts als de knaagdieren op leeftijd zijn. Wellicht kan
je maandelijks een bedrag opzij leggen voor eventuele behandelingskosten.
Ratten zijn geslachtsrijp als ze ongeveer zes weken oud zijn. Een vrouwtjesrat is in staat om tot 20 nakomelingen per worp te produceren! Bovendien kan een rat meerdere keren per jaar drachtig worden. Om ongewenst 'ouderschap' te vermijden, kun je overwegen om alleen ratten van hetzelfde geslacht te kopen of de mannelijke ratten te laten castreren.
Bovendien, ratten zijn in essentie sociale dieren met een territoriale natuur. Ratten die onbekend zijn met elkaar, moeten de kans krijgen om geleidelijk aan elkaar te wennen. Plaats dus nooit onmiddellijk een nieuwe rat bij de anderen.
Hou tenslotte in het achterhoofd dat ratten knaagdieren zijn. Wees erop voorbereid dat ratten die los rondlopen, aan meubels kunnen knagen en let erop dat de dieren niet bij stroomkabels kunnen komen.
Het beste mensenmaatje
Een gezin met (iets oudere) schoolgaande, kinderen is ideaal. Omdat ratten overdag hun rust nodig hebben zullen ze zich bij een werkend koppel of alleenstaande ook helemaal op hun gemak voelen.
Ratten zijn geschikt voor wat oudere kinderen. De fijne motoriek van jonge kinderen is nog niet voldoende ontwikkeld voor het hanteren van knaagdieren. Wanneer de dieren per ongeluk op een verkeerde manier worden aangeraakt of zich bedreigd voelen, kunnen ze wel eens bijten. Zorg altijd dat jonge kinderen onder begeleiding met de ratten spelen.
Weetje
Wist je dat ratten uitstekende zwemmers zijn? Ze kunnen tot wel 800 meter zwemmen en onder water blijven. Dit komt door hun goed ontwikkelde longen en sterke zwemvaardigheden. Het is fascinerend om te zien hoe ze met gemak door het water bewegen. Dus laat geregeld je bad eens vollopen voor je tamme ratten, je zult ervan genieten. En zij ook!
Als je aan dit ‘avontuur’ begint, is één ding zeker: met een groepje ratten verveel je je nooit!
