Alle Europese vleermuissoorten zijn wettelijk beschermd en dus moeten we er ook voor zorgen dat ze kunnen overleven. Wanneer het aantal insecten in het najaar afneemt, zoeken vleermuizen geschikte winterverblijven op om aan hun winterslaap te beginnen. Een aantal soorten maakt daarvoor gebruik van grotachtige structuren.
In Vlaanderen staan duizenden bunkers, een herinnering aan de voorbereidingen die op de Eerste- en Tweede Wereldoorlog genomen werden. Je hebt er vast al wel enkele gezien. Deze bunkers hebben nu natuurlijk geen militaire functie meer en staan vaak een beetje verloren in een bos of in een wei. Sommige dieren hebben hier hun permanente of tijdelijke huis van gemaakt, waaronder dus ook vleermuizen.
Tijdens de winter laten vleermuizen hun hartslagritme, ademhalingsritme en lichaamstemperatuur sterk dalen om energie te besparen, zodat ze de winter kunnen doorkomen met hun vetreserves. Daardoor vermindert hun reactievermogen. Bij elke verstoring drijven ze de lichaamstemperatuur weer op en gebruiken zo een deel van hun vetreserve. Het is dus belangrijk dat ze een veilig en rustig winterverblijf hebben, buiten het bereik van roofdieren. Een lage temperatuur boven het vriespunt en een hoge luchtvochtigheid zijn essentieel om te zorgen dat de vleermuis in rust blijft en uitdroging te voorkomen.
In de ingerichte bunkers verwacht men de baardvleermuis, gewone grootoorvleermuis, de franjestaart en de watervleermuis. Zij krijgen ongetwijfeld het gezelschap van roesjes en waaiermotten (nachtvlinders), dagpauwogen (dagvlinder) en verschillende soorten pissebedden.
Natuurpunt richtte afgelopen zomer maar liefst 28 bunkers in
tussen Keerbergen en Kapellen, om geschikte overwinteringsplaatsen te creëren
voor vleermuizen. In de bunkers werd een stevige deur met invliegopening
geplaatst, andere openingen werden dichtgemetseld en binnen werden plaatsen
voorzien waar vleermuizen kunnen wegkruipen. Zo werden voor iedere soort vele
plekjes gecreëerd. Vleermuizen overwinteren niet noodzakelijk ondersteboven, ze
kruipen graag weg tussen spleten en kieren. Waar nodig zorgt een ton met water
voor een hoge luchtvochtigheid in de bunkers.
Zo helpt Natuurpunt de beschermde vleermuizen
de winter door.
Is dat nu niet geweldig voor deze bijzondere dieren?