Deze dag is in het leven geroepen om aandacht te vestigen op de 5 soorten neushoorns die nog op onze aarde leven.
De vijf soorten zijn:
- Witte neushoorn
- Zwarte neushoorn
- Indische neushoorn
- Javaanse neushoorn
- Sumatraanse neushoorn
Met sommigen van de 5 soorten gaat het niet best. Ze worden door stropers
bejaagd voor hun hoorn. Dit blijft doorgaan, ondanks enorme campagnes van
bedrijven die zich bezighouden met het behoud van dieren en hun habitat, voorlichting
bij alle dierentuinen over de hele wereld, én verbod op het hebben en
verhandelen van de hoorn.
Er zijn nog steeds veel landen waarbij deze hoorn als een magisch medicijn
wordt gezien, en zolang de vraag blijft bestaan, blijven er mensen stropen om
er flink geld mee te verdienen. De hoorn van een neushoorn bestaat echter uit keratine,
een vezelachtig eiwit waaruit ook menselijk haar en nagels zijn opgebouwd.
De op één na kleinste soort is de Javaanse neushoorn. Daar leven er nog
ongeveer 74 van in het wild. Zij kwamen in de 19e eeuw nog voor in heel
Zuidoost-azië. Nu leven ze allemaal in het Nationaal park Ujung Kulon op West-Java,
waar ze een beschermd leven leiden.
Tot voor kort leefden er nog enkele Javaanse neushoorns in Vietnam, maar in
2010 is ook daar de laatste door stropers om het leven gebracht.
De Javaanse neushoorn heeft een schouderhoogte van 140 tot 170 centimeter en
hij weegt rond de 1400 kg. Hij heeft één hoorn(tje) van maximaal 15 centimeter
groot. Zijn beschermend pantser is opgedeeld in drie delen, dat kun je goed
zien op de foto. Een deel achter zijn nek, een deel over zijn schouders en een
deel over de romp. Zijn sporen in het zand of in de modder zijn 23 centimeter diameter
en zijn voeten hebben 3 tenen. Hij eet voornamelijk ondergroei, takken en
gevallen fruit.
De dracht bij de vrouwtjes is zestien maanden. Het jong blijft tot maximaal
twee jaar bij de moeder. De Javaanse neushoorn produceert slechts eenmaal in
vier à vijf jaar een kalf en ze worden rond de 40 jaar oud.
Deze neushoorn kwam voor in laaggelegen delen van het oerwoud, vooral daar waar veel
water en modderpoelen zijn.
Door de vondst van botten en fossielen is ontdekt dat er ooit zo'n 200
neushoornsoorten hebben bestaan op aarde, maar die zijn, op de 5 bovengenoemde soorten
na, allemaal uitgestorven.
De status van de Javaanse neushoorn (en ook de Sumatraanse neushoorn) is ‘Ernstig
bedreigd (kritiek)’ op de Rode lijst van de IUCN.
De IUCN is dé bekendste wereldwijde beschermingsstatuslijst.
Op de lijst van de IUCN komt ná de status ‘Ernstig bedreigd (kritiek)’ de
status ‘Uitgestorven in het wild’, en dat willen we hen, onszelf en
Moeder Natuur toch niet aandoen.